Geluid vertelt iets over wat er rondom jou gebeurt. Dat zorgt voor een gevoel van veiligheid.

Toeterende auto’s, de sirene van een ziekenwagen, een brandalarm of een tram in een autoluwe straat zijn allemaal waarschuwingssignalen. Wanneer je deze signalen niet meer goed hoort, kan dat een gevoel van angst en verwarring veroorzaken.

Geluiden uit je omgeving waar je vroeger misschien niet eens bij stilstond, zoals fluitende vogels, de wind, een blaffende hond of het geluid van vallende bladeren in de herfst, verdwijnen.

Het gevoel dat je steeds minder verbonden bent met je omgeving, wordt groter en groter.

Communicatie vormt waarschijnlijk het grootste probleem.

In een gesprek wordt het steeds moeilijker om echt te volgen. Je hoort wel iets, maar je verstaat het allemaal niet meer zo goed. De informatie tussen de regels, de ironie, de intonatie, de manier waarop iets gezegd wordt, de dubbele bodems en de grapjes: het zijn allemaal zaken die je meer en meer zult missen. Om maar te zwijgen over het feit dat je de stem van je partner, kinderen of kleinkinderen niet meer goed hoort.

Communicatiemisverstanden vormen een grote frustratie. Dit heeft als gevolg dat mensen minder tegen je zullen spreken en je amper nog zullen betrekken bij een gesprek. Je voelt je niet meer betrokken bij je omgeving.

Voor je omgeving is het moeilijk om begrip te tonen; gehoorproblemen zijn namelijk onzichtbaar. Steeds vaker kijken ze je aan met een gefronste blik: wanneer je even tot rust wil komen na een vermoeiend gesprek, omdat je de ene keer wel iets begrijpt en de andere keer niet, of wanneer je een antwoord geeft dat aantoont dat je de draad van het gesprek niet mee hebt. Je gevoel van eigenwaarde krijgt daarom een deuk.

Wanneer je slechthorend of doof wordt, word je daarmee geconfronteerd in elk aspect van je leven: thuis, op het werk en in je vrije tijd. Plots zijn de normaalste zaken, zoals samen tv-kijken met je familie, een koffiepauze op het werk of een museumbezoek, niet meer zo vanzelfsprekend. Je gehoorverlies voelt als een beperking.